美国通胀率下跌之快,已经让大多数华尔街人士相信,通胀已经被打败,传统股票和债券投资组合11月份创造了过去三十年来的最佳回报之一。
投资者相信,美联储目前正在朝着2%的通胀目标快速迈进,因此加大了对美联储将明年一季度降息的押注。
尽管如此,美联储最青睐的通胀指标——PCE指数——仍保持在3%左右的高位,劳动力市场依然紧张。一些投资者担心,通胀的粘性可能会令美联储在放松政策方面更加谨慎,导致股债出现回调。
疫情期间,消费者被困在家里,手握政府的经济刺激资金。这时大家把钱主要花在了商品上,如食品、电子产品等。大规模需求推高了商品价格。
但现在奇特的行为已经消失,杰富瑞美国经济学家Thomas Simons表示,商品和服务的通胀压力都较小。
Simons说,新冠疫情带来的另一个后果是经验丰富的工人离开了工作岗位,并被“菜鸟”员工取代。
他说,这是拖累生产率的一个因素,并使企业更难满足需求,从而进一步推高价格。雇主们正在争夺合适的员工,这也可能推高了工资,但此后生产力已经正常化。
尽管第三季度经济出现大幅反弹,但自美联储开始加息以来,经济增长总体速度比新冠疫情前要慢。本季度经济增速预计再次走低。
劳动力市场也出人意料地保持强劲,失业率仍接近五年来的低点。但它一直在按照美联储想要的方式降温:职位空缺正在减少,辞职的人越来越少,这应该有助于控制工资增长。
另外,由于租金上涨速度缓慢,PCE住房指数预计持续放缓,该指数反映了人们当下为住房支付的费用。
瑞银全球财富管理公司高级美国经济学家Brian Rose表示,当美联储首次开始加息时,“很多人表示,通胀如此之高,不可能在不陷入衰退的情况下将其降低”。但现在,美国经济实现软着陆的可能性并不低。
许多分析师表示,市场低估了美联储将利率维持在当前水平的时间。经济虽然已经降温,但远远达不到促使美联储降息的水平。
对此,花旗集团首席美国经济学家Andrew Hollenhorst表示,假设生产率以典型的1%的年增长率增长,目前的工资涨幅相当于3%—4%的通胀率。
这可能会导致服务业通胀持续下降变得特别困难,而服务业通胀往往与工资密切相关。Hollenhorst说,例如,酒店价格最近有所下降,但最终应该会反弹。
降息预期推动美债收益率大幅下降、上涨,使得企业融资成本降低,投资者赚得盆满钵满,可能会刺激他们增加支出。
高盛美国金融状况指数(衡量市场对经济的总体限制程度的指标)最近有所下降,甚至低于新冠疫情之前达到的水平,当时通胀还没有到达引人注目的水平。
T. Rowe Price 固定收益部门首席美国经济学家 Blerina Uruçi 警告市场飙升带来的负面影响,她表示,鉴于经济的弹性,金融状况的进一步宽松可能“刺激需求,从而重新引发价格压力”。
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